Mikkelin kaupunginjohtajan Kimmo Mikanderin mukaan Mikkelin kaupungin ja Jukurien suhde on mutkaton ja toimiva.

- Mikkeli saa paljon näkyvyyttä ja mainosta Jukurien ansiosta, mikä on tietenkin erittäin myönteinen asia kaupungille. Myös opiskelevien pelaajien ja oppilaitosten yhteistyö tuntuu sujuvan hyvin, Mikander sanoo.

Mikander korostaa myös Jukurien juniorityön merkitystä:  - Juniorityö on tärkeää sekä seuralle että kaupunkilaisille. On erittäin tärkeää, että mahdollisimman moni nuori saa mahdollisuuden harrastaa jääkiekkoa.

- Tiedän, että mikkeliläiset ovat osin tyytymättömiä jäähallin kuntoon. Jäähalli on ehkä sellaisessa tyydyttävässä kunnossa, sosiaalitiloja lukuun ottamatta. Peruskorjaus puuttuu, mutta hallia pidetään pienellä rahalla toimintakunnossa. Tilanne pysynee tällaisena vielä muutamia vuosia, Mikander myötää.

Jääkiekko on nyt mikkeliläisten ykköslaji, mutta kaupunginjohtaja toivoo, että myös jalkapallo ja muutkin lajit nousisivat aiempien menestyskausiensa tasolle.

Näkyvyys ja yhteiskuntavastuu

- Meillä on pitkä yhteistyö Jukurien kanssa eli ihan mikkeliläisen jääkiekon uudelleensyntymisen ajoilta vuoden 2000 tienoilta lähtien, OR Groupin markkinointijohtaja Jarmo Räsänen kertoo.

Räsänen kiittelee, että nyky-Jukureilla on monessa mielessä ammattimainen ote ja toiminta on suunnitelmallista, järjestäytynyttä ja hyvin hoidettua.

- Yrityksemme haluaa olla tässä mukana sekä tukijana että näkyjänä. Paikkakunnan yrityksenä ajattelemme jääkiekkoa sekä markkinoinnillisesti että alueen joukkueurheilun ja juniorityön tukemisen kannalta. Toki tuemme myös Mikkelin Palloilijoiden jalkapallotoimintaa.

Räsänen kertoo, että ainakin heidän yrityksensä ajattelee jääkiekon tukemista myös yhteiskunnallisena ja moraalisena tukena ja velvoitteena. Paikkakunnalla toimivaa urheilujoukkuetta tuetaan siis sekä oman näkyvyyden että alueen yleisen kehityksen ja vireyden vuoksi.

- Täysin kaupallisena toimena tai pelkkänä rahallisena tukena yhteistyötä ei siis tehdä. Ehkä suhdeluku on suunnilleen puolet ja puolet. Juniorityöhön menee suoraan ehkä viidesosa tai neljäsosa koko tuestamme.

Räsäsen mukaan yrityksen tunnusten näkyminen Jukurien peliasuissa on suunnattu ensisijaisesti kotiyleisölle, mutta samalla näkyvyyttä tulee tietenkin myös muilla Mestispaikkakunnilla ja tv-otteluiden välityksellä koko maassa. Jäähallissa on lisäksi yrityksen laita- ja jäämainokset.

- Olemme hyödyntäneet Jukuri-yhteistyötämme myös muuten omassa markkinoinnissamme. Olemme tarjonneet omille asiakas- ja sidosryhmillemme otteluiltoja vauhdikkaan kiekkoilun parissa. Myös henkilökuntamme käy aika aktiivisesti katsomassa pelejä.

Miltä sitten mahdollinen liiganousu näyttäisi yhteistyökumppanin silmin?
- SM-liigassa joukkueen olisi saatava määrällisesti paljon lisää yhteistyökumppaneita. Kyllähän liiga lisäisi varmasti mielenkiintoa, mutta silloin pitäisi miettiä sekä taloudelliset että urheilulliset kuviot perusteellisesti uudelleen, Räsänen tuumii. Lue lisää